Hva er intuisjon? Filosofene har vært opptatt av intuisjon i tusenvis av år, psykologene i flere hundre år og nå er ledernes interesse for intuisjon vekket.

Norske toppledere legger større vekt på intuisjon enn analyse når de skal fatte strategiske beslutninger i nytt og ukjent terreng. Det påvises i doktorgradsavhandlingen 'Intuition and its role in Strategic Thinking' utført av Gisle Henden ved Handelshøyskolen BI.

Det hersker liten tvil om at intuisjon er viktig innenfor strategisk tenkning, men begrepet intuisjon vies liten oppmerksomhet i management-litteraturen. Henden har foretatt en omfattende historisk gjennomgang av begrepet intuisjon gjennom både filosofi-, psykologi- og managementteori, som i seg selv er et nybrottsarbeide. Managementfaget påpeker at intuisjon spiller en sentral rolle, men har liten eller ingen teori på dette området. Da er det atskillig mer å hente hos filosofene og psykologene, men de to leirene har forskjellig oppfatning av hvilken rolle intuisjon spiller, fremgår det av avhandlingen. Filosofene kan skilte med 2000 års erfaring, og har gjennom tiden utviklet mye god og enhetlig teori på området. I følge Henden ser filosofene på intuisjon som det ypperste av rasjonell erkjennelse og som mindre utsatt for feilslutninger enn analytisk tankegang. Psykologene har interessert seg for intuisjon gjennom et par hundre år, og har en langt kortere fartstid enn filosofene. Psykologene har relativt sett mindre teori om intuisjon enn filosofene har. Teorien er heller ikke enhetlig, den spriker i flere retninger. Gisle Henden kommer til den konklusjon at psykologene vurderer den kontrollerte analyse som en sterkere erkjennelse enn intuisjon, og dermed et bedre verktøy.

Tre nivåer for intuisjon er utledet. Det første nivået beskrives som tilgangen til vår egen underbevissthet og de erfaringene som ligger der. På nivå to får vi tilgang til hele den kollektive menneskelige erfaring. Og på nivå tre skisserer Henden evnen til å se hvordan det individuelle og kollektive fungerer som en helhet. I den empiriske delen av oppgaven er 105 norske toppledere intervjuet om hvilken rolle intuisjon spiller for deres strategiske tenkning. Lederne er blant annet utfordret til å svare på hva som er viktigst av intuisjon og analyse i forhold til to beslutningssituasjoner; 1) De skal fatte strategiske beslutninger i nytt og ukjent terreng. 2) De skal fatte strategiske beslutninger i kjent terreng. Når norske ledere skal ta strategiske beslutninger i kjent terreng gir ikke intervjuene noe belegg for at analyse er et viktigere beslutningsverktøy enn intuisjon eller vice versa. Studien viser imidlertid at norske toppledere legger større vekt på intuisjon enn analyse når de skal fatte strategiske beslutninger i nytt og ukjent terreng.

Gisle Henden er utdannet Dr. oecon, MBM, MA, Cand philol og Astrolog. Han har gjennomført sitt doktorgradsarbeide ved Institutt for strategi og logistikk ved Handelshøyskolen BI. Avhandlingen er gitt ut i bokform på VDM Verlag med ISBN 9783639171518. Den kan også lastes ned som pdf her.

Skrevet av: Audun Farbrot BI